Aantal faillissementen stijgt dit jaar wereldwijd met +21%

Naar jaarlijkse gewoonte brachten wij de faillissementscijfers van 44 landen in kaart met de Global Insolvency Index. De trend is duidelijk: het aantal faillissementen versnelt. De wereldwijde stijging met 21% heeft alles te maken met de groeivertraging en de krappere kredietvoorwaarden.

Na de forse stijging van dit jaar stijgt het aantal faillissementen wereldwijd volgend jaar nog eens met +4%. Volgens de onderzoekers overschrijden 3 op de 5 landen in 2024 het faillissementsniveau van vóór de pandemie, terwijl België in 2023 al terugkeert naar het pre-covid niveau van 2019.

België op pre-covid niveau

Nadat België in 2022 met 9.265 faillissementen in de top 3 eindigde van hoogste faillissementen in de eurozone (+42%), keert het in 2023 terug naar het pre-covid niveau van 2019, met een stijging van 6% of 9.850 faillissementen.

Die hoge score in 2022 is het gevolg van een sterke toename in vrijwel alle sectoren. Zo kenden de B2B-diensten en de accommodatie- en voedingsactiviteiten een stijging van respectievelijk 27 en 55%. Andere sectoren met een hoog soortelijk gewicht in de Belgische economie zoals transport/opslag en de bouw kenden stijgingspercentages van respectievelijk 36 en 38 % wat geleid heeft tot het pre-covid faillissementsniveau.

We verwachten dat België de komende jaren nog meer faillissementen zal blijven noteren als gevolg van het moeilijke economische en financiële klimaat: +6% in 2023 met 9.850 faillissementen en +3% in 2024 met 10.170. Dat wil ook zeggen: meer dan het gemiddelde over de periode 2015-2019, vóór de kunstmatige daling in 2020-2021 die gecreëerd werd door de coronabijstand van de overheid.

Johan Geeroms, onze Directeur Risk Underwriting Benelux: “De blijvende stijging van faillissementen in 2023 en 2024 is te wijten aan de te geringe geprognosticeerde bbp-stijging die een noodzakelijke voorwaarde is om het aantal faillissementen te doen afnemen (de NBB raamt een bbp-stijging van amper 0,6% voor 2023), aan de aanhoudende druk op de winstgevendheid en aan de strengere financieringsvoorwaarden op de langere termijn. Daardoor komt België tegen 2024 opnieuw boven de 10.000 jaarlijkse faillissementen uit.”

Nederland piekt

Er zijn grote lokale verschillen zoals UK, vorig jaar +51% en nu +16%. Frankrijk gaat nog feller, met vorig jaar +48%, dit jaar nog eens +41%. Opvallend is de grootste stijging van +52% in Nederland, na de grote daling van -43% in 2021 en +18% in 2022. Veel kmo’s hebben daar nu problemen om coronaschulden en achterstallige belasting te betalen. We verwachten nog eens een toename van +8 in 2024. In absolute cijfers komt dit neer op 3.270 faillissementen in 2023 en 3.530 in 2024. Daar waar het jaargemiddelde over 2017-2019 3.760 faillissementen bedroeg. Nederland met +52% en de VS met +49% zitten wereldwijd in de weinig benijdenswaardige kopgroep.

Geen verrassing in eurozone

Over de eurozone zegt Johan Geeroms dat de forse stijging van de faillissementen geen verrassing is. “Winsten staan onder druk, onder meer door hogere lonen en extra energie- en financieringskosten. De veerkracht van de meest kwetsbare bedrijven wordt zwaar op de proef gesteld. Dat is extra problematisch in sectoren die vanwege de sterke concurrentie maar moeilijk hun prijzen kunnen verhogen.”

Volgens Johan Geeroms zijn detailhandel, transport en bouw extra kwetsbaar. Ook grote concerns kunnen verdwijnen. “Ons rapport maakt duidelijk dat het aantal faillissementen van bedrijven met een omzet boven de 50 miljoen euro nu al boven het niveau van vóór de pandemie ligt. Die grote bedrijven sleuren doorgaans een hele rist kleinere bedrijfjes mee in hun val.”

China scoort goed

Opvallend is dat China relatief gezien weinig last heeft van oplopende faillissementen, met dit jaar +4%, volgend jaar +5%. Johan Geeroms: “De economie profiteert daar volop van de heropleving. Maar enig voorbehoud is op zijn plaats. Zo is de vastgoedsector nog steeds verre van gezond.”