CFO'lar yeni teknoloji eğrisinin gerisinde mi?

Teknoloji, tüm işletmelerde merkezi bir rol oynamaya devam ediyor ve finans işlevi de buna bir istisna değil. Covid-19 salgınının başlamasıyla sağlam bir teknoloji stratejisine sahip olmanın önemi firmalara acı verici bir şekilde ortaya çıktı. Milyonlarca insan uzaktan çalışmaya alışmak zorunda kalırken, finans departmanları hala tipik işlemleri ve süreçleri yürütmek ve her zamanki gibi çalışmak zorundaydı.

Bazı çevrelerde uzun süredir, bir kısım Finans Direktörlerinin (CFO'ların) yeni teknolojiye karşı kayıtsız ve hatta dirençli olduğu ve teknolojik karmaşıklıkları Bilişim Kurulu Başkanına (CIO’ya) bıraktığı görüşü hakimdi. Ancak, bu görüş finans liderlerinin teknolojinin oynadığı rolün önemini giderek daha fazla anlamasıyla salgının öncesinde bile değişmeye başlamıştı.

Bu önemli bir değişiklik. Mart 2020'de Forbes'da yayınlanan Harvard Business Review Analitik Hizmetler raporuna  göre, CFO'nun geleneksel finansal sınırlarının ötesine geçen rolü teknolojinin desteğini gerektiriyor.

Makalede, CFO'ların artık veri bilimci becerileri de geliştirmesi gerektiği dile getiriliyor ve  “Zorluk artık veri toplamakta değil, 7/24 işletmeye akan büyük miktarda bilgi ile ne yapılacağında” deniyor. “Teknoloji artık CFO'ların gerçek zamanlı verileri, süreç iyileştirmeleri sağlayan içgörülere dönüştürmesine yardımcı olabilir ve bu da süreç uyumluluğunda iyileşme sağlayarak çalışan ve müşteri memnuniyetini artırır.” 

CFO'lar teknolojik becerilere sahip olmanın öneminin farkına vardı

CFO'ların yeni teknolojileri kavrama ihtiyacı, ilk olarak Şubat 2020'de gerçekleştirilen ve Covid-19 salgını ışığında Mayıs 2020'de yeniden yapılan “Yarının Finans Liderleri” anketimizde anahtar öncelikler arasında yer aldı. 

Covid-19 salgınından önce ankete katılanlardan %42’si, yapay zeka, analitik ve modelleme gibi “yeni teknolojileri anlamanın” bir CFO için en önemli teknik beceriler arasında yer alması gerektiğini düşünüyordu. Bu özellik, ‘uyumluluk ve risk yönetimi’ ve ‘ticari odaklı olma’ gibi her ikisi de genellikle finans bölümünün gözettiği temel unsurlardan da daha yüksek bir öncelik olarak belirtildi.      

Anket yeniden geçekleştirildiğinde ‘yeni teknolojileri anlama’ becerisi %49’a yükselerek "finansal planlama" ve "stratejik karar verme" gibi temel sorumlulukların hemen altında kalmaya ve CFO’lar için ne kadar önemli olduğunu göstermeye devam etti.

Grafik 1:

Bu görüşlere paralel olarak CFO'lar, teknolojiye yatırımın kritik olduğunu düşünüyor.

• Covid-19 salgınından önce, anket katılımcılarının %22’si yeni teknolojilere yatırımın öncelikli yatırım alanı olacağını belirtti ve bu da yeni teknolojilere yatırımı işletmeler arasında bir numaralı yatırım önceliği haline getirdi.
• Anket ikinci kez gerçekleştirildiğinde bile, bu rakam %21’de kalmış ve Covid-19 salgınının ekonomik sonuçları nedeniyle anlaşılabilir şekilde %30'la en yüksek önceliğe ulaşan “işletme sermayesi”nin hemen altında yer almıştır.

CFO’lar teknoloji konusunda kendine güven ve bilgi bakımından kendilerini yetersiz hissediyor

Bu bulgular olumlu olmakla birlikte, anket raporumuz teknolojiyi anlamanın öneminin kavranmış olmasıyla gerçekte neler olduğu arasında bir kopukluk ortaya koyuyor.

Anketimize katılan finans liderlerinin %72’si son üç yılda görevlerinin teknolojiye daha bağımlı hale geldiğini belirtti ve dörtte üçünden fazlası (%78) yeni teknolojilerin geçtiğimiz yıl işlerini olumlu etkilediğini söyledi.

Ancak, birçok finans lideri zaten teknoloji hakkında iyi bir bilgiye sahip olduğunu iddia etse de, üçte biri (%31) yeni teknolojileri anlama konusunda kendine güvenmediğini itiraf ediyor. Benzer şekilde, büyük işletmelerdeki CFO’lardan sadece %36'sı, işletmeleriyle ilgili yeni teknolojileri tam olarak anladıklarını belirtti – bu oran küçük işletmelerdeki CFO’lar için %16. Zorluk da işte bu noktada ortaya çıkıyor.  

CFO'ların teknolojik anlayışı ciddiye aldıkları açık olsa da, CFO'lar ve finans liderlerinin işlevlerini ileriye taşımak için gerekli teknolojik know-how'a sahip olabilmeleri, teknolojik bilgi ve kendine güven konusundaki bu boşluğu doldurmalarını gerektiriyor.

CFO’lar bu sıçramayı gerçekleştirmeli

Teknoloji finans işlevi boyunca daha yaygın olarak benimsenecek ve uygulanacaksa, CFO'ların sadece kullandıkları teknolojiyi anlamaları değil, aynı zamanda yapay zeka ve makine öğrenimi gibi yeni teknolojileri de bilmeleri ve finansal stratejilerini oluştururken kullanmaları zorunlu görünmektedir.

Covid-19 salgınından dolayı büyük teknolojik dönüşümler için duraklatma düğmesine basılmış olsa da karantina önlemleri sırasında dünyanın uzaktan çalışma şartlarına kayması sağlam bir teknoloji stratejisine duyulan ihtiyacı vurgulamış oldu.

Anket raporumuzda  CFO'lar arasında, Covid-19 gibi olayların hem finans departmanı hem de işletmelerin genelinde daha geniş dijital dönüşümün ne kadar önemli olduğunu gösterdiği yönünde bir fikir birliği var.

CFO'ların teknoloji uzmanı olması gerektiği yönünde bir öneri olmasa da, teknolojik değişimin hızı bir süre daha artmaya devam edecek gibi görünüyor. Bu nedenle, teknolojik beceriler, kendilerini bilgili olarak düşünenler için bile, önemli bir öğrenme alanı olarak kalmalı.
 
Allianz Trade World Agency CFO’su Hélène Payen’in de söylediği gibi: “Yeni teknolojiler finans işlevi için anahtar bir role sahip. İşimizde, verileri analiz etmek yerine genellikle veri toplamaya çalışmak için çok fazla zaman harcıyoruz. Yeni teknolojiler; günlük olarak taze verilere erişebilmemiz, raporları anında yenileyebilmemiz ve daha geniş karşılaştırma ölçütlerine erişebileceğimiz anlamına geliyor. Bunlar, finansman fonksiyonlarının iş geliştirmek için katma değerli bir ortak olmaya odaklanmasına yardımcı olacaktır. ”